여러분은 어떤 자세로 주무시나요?
한 무리의 사람들에게 각자 본인이 어떻게 자는지 설명하라고 말하면 아마 각각의 사람들이 조금씩이라도 다른 답을 말할 것입니다. 어떤 이들은 옆으로 누워서 잘 것이고, 어떤 이들은 베개를 껴안고 잘 것이고, 또 어떤이들은 일반적인 방식으로 등을 바닥에 대고 잠들겠지요. 그리고 어쩌면 눈을 감고 엎드려서 자는 사람을 한두사람쯤 만날지도 모릅니다.
누구나 본인들만이 선호하는 수면 자세가 있지만, 시중에 떠도는 소문과 다르게도 수면에 있어서 "완벽한" 자세란 없습니다. 오로지 최적의 휴식을 위한 더 좋은 자세와 더 나쁜 자세가 있을 뿐입니다. 엎드려 수면을 취하시는 분들에겐 불행하게도, 여러분의 경우 더 안 좋은 쪽에 속하는 자세라는 점을 말해야 겠네요.
하지만 구체적으로 어째서 배를 바닥에 대고 자는 것이 안좋다는 걸까요? 이어지는 글을 읽고서 답을 얻고 더 나은 방향으로 개선해 보도록 합시다.
배를 대고 엎드려서 자는 것이 안좋은 4가지 이유
1. 목 통증을 유발할 수 있다.
"The Power of When"의 작가이자 수면 전문가 Michael Breus 박사에 의하면 엎드려서 자는 것은 부정할 나위 없이 최악의 수면 자세입니다. 가끔 꽤나 심각한 고통과 쓰린 통증을 느낄 수 있기 때문입니다. 특히 목에 말이죠.
종종, 사람들이 엎드려 잘 때에 목이 지나치게 위로 올라가게 됩니다. 게다가 저녁 내내 목이 한쪽으로 꺾인 상태로 있게되죠. 그 결과 당연스럽게도 엎드려 자고 일어나면 다음 날 아침 목이 아프게 되는 것이지요.
2. 하부 등에 통증을 유발한다.
Cleveland Clinic에 의하면 하부 등의 통증은 엎드려 자는 이들의 흔한 증상입니다. 엎드려 자는 것은 목과 척추를 늘려 관절에 과도한 스트레스를 주곤 합니다. Breus박사는 여기에 더해서 엎드려 자면 척추가 올바르게 정렬되어 있기가 얼마나 힘든 일인지를 언급합니다.
엎드려 잔다고 해서 당장에 하루 이틀 만에 통증과 부담이 나타나지는 않을 수 있습니다. 하지만 장기적으로 봤을 때 엎드려 자는 것은 불편과 고통을 줄 수 있습니다. 게다가 예민한 등 관절에 스트레스를 더해져서 가동성이 안 좋아질 수 있습니다. 때문에 하루 일과에서 바른 자세로 앉거나 활동을 하는 데에 어려움을 겪게 됩니다.
3. 자는 동안 뒤척이게 된다.
Brues박사는 엎드려 자는 사람들은 종종 저녁 내내 뒤척이곤 한다고 말합니다. 엎드려 자는 것이 목과 등 관절에 압력을 줍니다. 게다가 팔이 저리는 일도 있죠. 엎드려 자면서 팔을 본인의 몸무게로 짓누르는 경우도 있기 때문입니다.
이런 류의 자세의 불편함으로 인해 저녁 내내 이리 뒤척 저리 뒤척 거리게 되고 수면 장애를 겪게 되기도 합니다. 그리고 수면 질의 저하로 인해 건강상에 부정적인 영향을 끼치게 되죠. 예를 들면 비만이라던가 고혈압이 있을 수 있습니다.
4. 위산 역류 증상이 악화된다.
어떻게든 몸을 일자로 뉘어서 잔다는 것은 위산 역류 증상을 유발합니다. 물론 엎드려 자는 거도 여기에 포함됩니다. 여러분이 똑바로 앉거나 서있을 때에 중력으로 인해 위산이 목구멍으로 역류할 일은 없지만 누워있을 때는 다르기 때문이지요.
침대에 누워있을 때엔 중력이 도움이 안됩니다. 위산은 위로 올라와 당신의 잠을 방해합니다.
그래서, 엎드려 자는게 얼마나 안좋은 건데?
세상에 완벽한 수면 자세란 없습니다. 하지만 솔직하게 말하자면 엎드려 자는 것은 말했다시피, 최악의 수면자세라고 Brues박사는 말합니다. 이 자세는 수면 도중, 그리고 수면 이후의 가장 많은 불편을 야기하고 관절 가동성의 문제를 발생시킵니다.
Brues박사는 많지 않은 사람들이 저녁 내내 등을 바닥에 댄 채로 천장을 바라보며 자진 않지만, 이것이 가장 이상적인 자세라고 말합니다. 이 자세 역시 숨쉬는 것이 힘들어지기 때문에 코골이 등의 문제가 있을 수 있습니다. (오히려 코골이에는 옆으로 돌아 자는 것이 도움이 됩니다.) 하지만 명백하게 천장을 바라보며 자는 것은 관절과 자세에 가장 좋은 방법입니다.
어떻게 하면 수면 자세를 교정할 수 있을까?
Breus 박사는 불행하게도, 수면 자세를 교정하는 것은 정말인지 쉽지 않은 일임을 언급합니다. 수면 전문가는 개개인에게 맞는 수면 자세를 계획해 줄 수 있습니다. 하지만 시중에 나와 있는 수면 자세 교정 장치들은 도움이 안되는 것들도 많이 있습니다. 하지만 소개해 드리는 두가지 방법은 어쩌면 엎드려 잠드는 습관에 도움을 줄 수 있습니다.
엎드려 수면하는 것에 도움이 될 수 있는 방법
1. 배게를 낮춘다.
Breus 박사는 아주 낮은 베개를 베거나 아예 베개를 쓰지 않는 것을 추천합니다. 이렇게 되면 엎드려 자더라도 척추나 목과 등에 가는 부담을 줄여줄 수 있습니다.
2. 골반을 올린다.
University if Rochester Medical Center에 의하면, 관절에 작은 베개를 받쳐 놓는 것이 엎드려 자는 자세에 도움이 될 수 있습니다. 등 하부가 아치형으로 굽는 것을 막아주고, 하부 척추가 중부, 상부와 잘 들어맞을 수 있도록 도와줍니다.
글은 아래의 원문을 의역하고 덧붙여 작성되었음을 밝힙니다.
livestrond(“How Bad Is It Really to Sleep on Your Stomach?”,By Bojana Galic,December 20, 2021)
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